E' limitato a nord dai Comuni di Gazzada-Schianno e Lozza; ad Ovest dai Comuni di Morazzone e Caronno Varesino; ad est dai Comuni di Castiglione Olona (Comune capofila), Gornate Olona e Lonate Ceppino; a sud dai Comuni di Castelseprio e Carnago.
Il PLIS RTO viene approvato da parte della Provincia di Varese nel marzo 2006, dopo un lungo iter curato dall' Assessore alla Tutela Ambientale di Castiglione Olona Enrico Vizza, ma già dall' aprile 2001 le iniziative attorno al parco testimoniano la sua effettiva presenza.
I PLIS (Parco Locale di Interesse Sovracomunale), a differenza dei parchi provinciali, regionali o nazionali, sono delle particolari aree di pianificazione urbanistica che Comuni confinanti decidono di tutelare.

Dal punto di vista paleogeografico l'area presenta interessanti peculiarità: nel corso degli ultimi due milioni di anni (Pleistocene), la zona è stata il fronte dei ghiacciai di ben 13 glaciazioni che hanno depositato il materiale trascinato (morene). A questi strati si sono poi aggiunti i materiali di deposito delle acque provenienti dalle Alpi e quelli portati dal vento. Ad evidenziare questa caratteristica, il Comune di Castiglione Olona, nell' Aprile 2008, ha istituito un' ulteriore area protetta : Il Monumento Naturale "Gonfolite e forre dell'Olona", che si sviluppa a nord nel territorio del PLIS in corrispondenza del pianalto di Caronno ed a sud comprende la valle Olona nel comune di Castiglione O.
La vegetazione è quella tipica della brughiera lombarda, costituita prevalentemente da pino silvestre e latifoglie, tra cui farnia, quercia rossa, castagno, robinia, carpino, betulla, olmo, acero, frassino, nocciolo, platano, pioppo nero e ontano nero.

La presenza al suo interno di monumenti storici, come la Chiesa di S. Maria foris portas, il Castrum , il Monastero di Torba, la Chiesa di S.Michele, il Santuario della Madonetta ed altri luoghi collegati tra loro da sentieri che attraversano il parco, rendono le escursioni interessanti da più punti di vista. Nel 2007 il PLIS RTO ha incaricato la Cooperativa sociale Naturcoop di mappare i sentieri e realizzare una cartellonistica che permetta il percorso all'interno del parco. Entro il 2008 sarà disponibile una cartina turistica dei sentieri, nel frattempo resta editata la mappa che si limita a registrare tutte le percorrenze disponibili.

Un ricco archivio raccoglie le iniziative svolte all'interno ed attorno al parco fin dal 2002; una vasta collezione, che va sempre più crescendo: fotografie, loncandine, escursioni, conferenze, feste, organizzate dalle Amministrazioni Comunali e gruppi locali con vocazione ambientalista.
Il logo è stato selezionato fra i tanti disegni degli alunni delle scuole medie inferiori che hanno partecipato alla nascita del parco con la loro fantasia, fruitori in futuro di un territorio vivibile.